Родилась в Верхнем Уфалее Челябинской области, в рабочей семье. В 1930 году выпускница семилетки Елизавета Иванова приехала в Свердловск поступать в педагогический техникум. Боевая, неугомонная, живая и любознательная, в пятнадцать лет она вступила в комсомол и выбрала профессию политического просвещенца. Здание техникума находилось неподалёку от Белинки, и первокурсница Лиза вскоре очаровалась библиотекой, познакомилась с её фондами и правилами, а по завершению учёбы, к своей радости, именно сюда и получила распределение (библиотечное дело тогда относилось к отделу политпросвета).
Уже в те годы Белинка служила методическим центром для библиотек огромной бывшей Уральской области. Население северной стороны было сплошь малограмотным, радио не было, газет по домам никто не разносил, вспоминала позже Елизавета Макаровна. Там и предстояло создавать сеть библиотек и изб-читален. Но зачастую методист, приезжая в село, заставал читальню пустой, нетопленой и тёмной, а «книжные» деньги, как выяснялось, местная власть уже истратила на другие цели...
На борьбу с несознательностью начальников и бросила силы Елизавета. И не только убеждала власти, требовала «наладить», «обеспечить», но и сама привозила книги, могла пройти с избачом по домам, помочь оформить читальню, нарисовать плакаты. До места приходилось добираться на лошадях, иногда верхом и без седла, иногда пешком по снегу и бездорожью. И это в двадцать с небольшим лет!
Профессию совмещала с общественной нагрузкой: Елизавету выбрали секретарём комсомольской организации. В 1938 году возглавила методический кабинет библиотеки, по-прежнему работая с полной самоотдачей. Она и комсорг, и культорг, и ответственная за военную подготовку девушек, а вскоре – член партии и студентка-заочница Московского библиотечного института…
6 мая 1941 года заканчивается положенный кандидатский срок: наша героиня – полноправный член партии. Замужем, воспитывает двоих детей, на работе ценят. И тут грянула война…
Характер, лидерский, жизнестойкий, вновь выразился во всех поступках Елизаветы. Библиотеки перестраивали свою работу, чтобы все средства пропаганды мобилизовать на отпор врагу, и как руководитель методико-библиографического отдела Елизавета возглавляла эту перестройку, решительно управляла патриотическим воспитанием населения, несмотря на тяготы тылового быта – голод, холод, расчистка железнодорожных путей, болезни... В 1943 году получила похоронку на мужа. О продолжении учёбы не могло быть и речи.
Годом позже Елизавету Макаровну назначили директором библиотеки. На этом посту она проработает более тридцати лет. «Случилось счастливое совпадение, лидер по характеру стал лидером официальным», — говорили коллеги.
Сложное хозяйство взяла она в руки. В организации фондов и каталогов – беспорядок, библиотека слабо пополнялась, требовала ремонта и расширения площадей. Но Елизавета Макаровна не боялась трудностей. Под её руководством Белинка быстро стала развиваться. Особое внимание – сотрудникам. Новый директор добилась, чтобы библиотекари получали дополнительно питание, организовала лечение в Уктусском санатории, находила способ недорого закупить валенки, мясо, добывала путёвки в детские сады, помогала получить образование. Кадры действительно решали всё – и Елизавета Макаровна отправилась в Московский библиотечный институт агитировать выпускников приехать на работу в Белинку. Прибыл целый десант! А в 1949 году директор и сама вернулась на студенческую скамью, причём с командой коллег: все успешно получили высшее образование, Елизавета Макаровна – с отличием.